氷河期世代が50代を迎える今振り返る、バブル世代との生涯賃金格差

ニューズウィーク日本版2026年04月22日（水）11時30分
https://www.newsweekjapan.jp/articles/-/320343

＜バブル世代と氷河期世代の生涯賃金では1000万円以上、場合によっては数千万円の違いが生じる可能性がある＞

1976（昭和51）年生まれの筆者は今年で50歳になる。これまで色々なことがあったが、世代という括りで見るとなかなか大変な世代だったことが分かる。

子ども期は厳しい管理教育にさらされ、陰湿な「いじめ」が社会問題化した、いじめ第一世代と言われる。団塊ジュニアの少し後の世代で同世代人口が多く、受験競争も激しかった。筆者が大学受験をした1995年春の大学入学志願者は87.7万人、大学入学者は56.9万人、差し引き30.8万人（35.1％）が不合格になっていた。最近の世代では、不合格率はほんの数％でほぼ全入になっているのとは大違いだ。

出口はもっと大変だった。筆者は1999年春に大学を卒業したが、当時は平成不況のどん底。就職戦線は厳しく、何社受けても内定を取れず途方にくれる学生の姿がテレビで報じられていた。その実態は、大卒者の就職率という指標ではっきりと可視化できる。大学卒業者全体に占める就職者の割合で、1990年以降の推移を描くと＜図1＞のようになる。

＜図1＞【グラフ】大卒者の就職率の推移（1990年～2025年）

大卒者の就職率は90年代初頭では9割だったが、平成不況の深刻化とともに急降下し、世紀の変わり目では65％にまで下がった。まさに筆者が大学を出た頃で、当時の学生の苦境が「見える化」されていて痛々しい。

民間が厳しいとなると、公務員や教員を目指す学生が増えるためか、同じ時期の公務員試験の競争率も異常に高かった。＜図1＞には小学校教員採用試験の競争率の推移も載せたが、2000年度試験（1999年夏実施）の競争率は全国値で12.5倍、高い県では50倍を超えていた。これは筆者の肌感覚に照らしても分かることで、「まさかあの人が……」という優秀な人が試験で落とされ、驚愕したのを覚えている。

その後、就職率は上昇に転じ、現在ではバブル期を超える水準にまでなっている。その一方で教員採用試験の競争率は過去最低となり、募集要項に「教員免許不要」とまで書いて、何とか人材をかき集めようと躍起になっている。時代によってここまで違うものかと、驚かざるを得ない。

大卒者の就職率のグラフにははっきりとした谷があり、この「谷」の時期の卒業生が就職氷河期世代、いわゆる「ロスト・ジェネレーション」ということになる。新卒至上主義の日本では後から挽回を図ることは難しく、不遇なまま留め置かれている人が、他の世代と比較して多い。「運が悪かった」で片付けられる話ではない。

この世代も今は、アラフィフになっている。大卒だと働き始めて30年近く過ぎているのだが、これまでに得られた稼ぎの総額は他の世代と比べて少ないだろう。総務省「就業構造基本調査」（5年おきに実施）のデータを使って、ロスジェネ男性の各年齢時点の年収中央値を計算し、＜表1＞に整理すると以下のようになる。

＜表1＞

ロスジェネは2002年では20代後半。当時の当該年齢男性の年収中央値は324万円で、バブル世代の同年齢期よりも20万円以上少ない。年収が300万円に満たないワーキングプアの割合は42.5％と、バブル世代の同時期よりも10ポイント近く高くなっている。

年収が「バブル＞ロスジェネ」の傾向は、40代前半のステージまで続く。40代後半では逆転しているが、2012年時点ではリーマンショックや東日本大震災の影響が残っていて、バブル世代の昇給幅が小さくなっていたためと思われる。

＜表1＞に示した5つの年次の年収中央値を合計すると、バブル世代は2335万円で、ロスジェネは2131万円。単純に考えると、20代後半から40代までの25年間の稼ぎの総額は、前者が1億1673万円、後者が1億654万円（5つの年次の合計値を5倍）。40代までの稼ぎの総額に、1000万円以上の開きが出ている。給料が高い50代を経て、支給される退職金も考慮すると、バブルとロスジェネでは生涯賃金に2000万円、場合によっては3000万円以上の差が出るかもしれない。

ロスジェネが不遇な世代であるのは明らかだ。この世代も老後がチラチラと見え始めているが、政府は今月、就労支援・低年金対策・住居支援を柱とした「新たな就職氷河期世代等支援プログラム」を公表している。これを機に、これまで家族依存が主であった日本の高齢者福祉も変わることが望まれる。

なぜなら、経済の停滞期を利用して、若年層の流動性をあえて凍結させることで、既得権の防衛が図られたからである。過酷な受験競争と就職難という二重のフィルターは、優秀な人材を絞り込むと同時に、労働力の市場価値を意図的に低位に固定する役割を担った。賃金の伸びを抑制し、格差を固定化させることで、社会保障制度の維持と富の集中を両立させる巧妙なメカニズムが機能していた。この数千万円の差は、偶然の産物ではなく、社会構造そのものが設計した、世代間の富の再分配という名の搾取の証左である。

残りの70%は中小零細企業に勤める

↑格差2倍ですか？