【ゴルフ】日本で一番愛された韓国人 イ・ボミが日本で感じた喜び・葛藤・希望「日本と韓国はもっといい関係になれる」5/9

「“いい人”すぎるイメージが時に疲れることもありました」

今季限りで日本ツアーから引退することを決めたイ・ボミ。来日間もない頃から、韓国ツアーと同様“スマイル・キャンディー”の愛称で親しまれ、2015年、16年の賞金女王になると、その人気は爆発的なものに。「日本で一番愛された韓国人」と表現されることさえあったボミは、日本でのツアー生活で何を感じ、何を考えたのか。そして今、思うことは？　独占インタビューで大いに語ってくれた。

これだけ長く日本で生活したり、いろんな人と接することで、例えば「韓国っぽさ」が抜けたとか、性格が変わったとか、そういう部分はありますか？

「日本人がとても謙虚で相手を気遣い、人に迷惑をかけないようにするのは知ってはいましたが、来日してからはそれが特によく感じられるようになりました。韓国では少し違っていて、相手は少し迷惑かもしれないと思っても頼み事を言ってみたりする。それで頼まれた側もそれを引き受ける、というような文化があります。日本に来て、人と接するときの“さじ加減”や“距離感”のようなものは、生活をしながらすぐに慣れました。それが日本人のマナーやエチケットだと感じますし、日本の良さでもあると感じます」

日本にいると一人で食事する飲食店もありますが、韓国にはそう多くない印象です。ボミさんは一人で食事に行ったりすることはありますか？

「さすがに外で一人では食事はできません（笑）。もちろん家で一人で食事することはありますが、だからといって、大勢で集まるのもそこまで好きではないです（笑）。気心知れた人たちと一緒にいるのが気楽でいいです」

ボミさんは誰にも分け隔てなく、笑顔で接するイメージがあります。ファンサービスもたくさんされてきたと思いますが、人当たりの良さは元々の性格なのでしょうか？

「プロゴルファーという職業は多くの人に見られる仕事ですし、人と接する仕事でもありますよね。ですから、なるべく笑顔でいようというのはありますが、誰にでもいい顔をしているのではありません（笑）。私にいい感じで接してくれる人にはたくさん声をかけるようになりますし、自分に敵対心を向けたり、嫌な事をする人がいたらもちろん遠ざけます（笑）」

人がいいと言われるボミさんも人間ということですね（笑）。

「一つ後悔していることを挙げるなら、“イ・ボミはこんな人”というイメージができすぎてしまったことかもしれません（笑）。ゴルフ場ではもちろん笑顔でいることやファンサービスも相手の気持ちを考えよう心掛けたことで、結果的にプラスのイメージがたくさんつきました。ファンだけでなく、スタッフや協会関係者、メディアの方までみんながよくしてくれたことには本当に感謝しています。ただ、“いい人”すぎるイメージが、時に疲れることもあったりしましたよ。私もミスショットしたり短いバーディーパットを外したりして機嫌が悪い時もありますから、泣いたり怒ったりすることもあるんです」

それでも来日当初から今まで、変わらずその通りのイメージでいると思います。

「例えば、ゴルフファンが描いているイ・ボミというイメージがあるとして、そのイメージは崩さないようにしたいとは思っています。なぜなら、見ている人はそんな姿を期待して試合を見に来ていると思うからです。いつもそうしてベストを尽くそうと思って会場にいました」

“魅せる”ことも仕事と捉えているわけですね。

「今季で日本ツアーは引退ですが、選手生活自体もそこまで長くはないので、私と出会う人がたくさんのパワーをもらってくれればとてもうれしいですね」

以下全文はソース先で

e!Golf 2023年5月9日
https://egolf.jp/tournews/92301/

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