【半導体不況】日本勢最後の希望・KIOXIA「投資の手は絶対に緩めない」

NANDフラッシュの市況は厳しいが「投資の手は絶対に緩めない」
https://news.yahoo.co.jp/articles/24013c5caf99ff86ed2f5783e7130e131c830e2a
NANDフラッシュの市況は「かなり厳しい」

――NANDフラッシュの市況についての見解を聞かせてほしい。

早坂信夫氏　市況はかなり厳しく、現在の状況がいつまで続くのか先を見通すことは難しい。ただ、メモリは必要不可欠な半導体なので、この先もずっと厳しい市況が続くとは想定していない。必ず盛り返す。

――2022年10月から、ウエハー投入量の約3割を削減する生産調整を行うと発表したが、その背景を教えてほしい。

早坂氏　需要がかなり厳しいというのが、生産調整を決定した理由だ。具体的には、PCやスマートフォン、データセンターなどで全体的な需要が減速している。この生産調整については当面継続するとみていて、現段階では、生産量の回復時期を見通すことは難しい。

――厳しい市況が、今後のY7棟（第2期）への投資に影響を及ぼす可能性は。

早坂氏　当社は従来、市況を見ながら投資を行ってきた。今回も、状況しだいで調整を行う可能性はあるが、現時点では、立ち上げに関する変更はない。ただし、Y7棟第2期の投資時期は未定である。

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https://eetimes.itmedia.co.jp/ee/spv/2211/08/news152.html

――新工場の建設には国からの支援もある。政府の半導体支援や政策についての見解は。

早坂氏　もともと政府には、当社側から支援を要請してきた。半導体産業は、とにかく競争力がなければ、すたれていく一方だ。競争力を維持するためにも国の支援が必要だと訴えてきたという背景がある。

　そうした中、自民党内で「半導体戦略推進議員連盟」が設立されるなど、大きく流れが変わってきた。政府は現在、さまざまな半導体支援策を打ち出している。今回、支援をいただいたことで、われわれとしても競争力を強化し、世界的にも強い日本の半導体メーカーとして尽力していく。

　半導体産業は、将来にわたる研究開発を続けることが極めて重要だ。中長期的な新製品の開発に向けた投資の手を緩めることは絶対にない。

――米国が2022年10月に、中国を対象に新たな半導体輸出規制を発表した。中国のNANDフラッシュメーカーYMTCも規制対象になり得るとのことで、この辺りの見解を聞かせてほしい。

早坂氏　輸出規制の中身については、われわれもまだ理解していないということもあり、現在精査中だ。YMTCは、当社の競合であることは間違いないが、今回の新たな規制がどのように影響するのかは、もう少し様子を見なければ分からないというのが現状だ。

EUVの導入は

――Y7棟は、AI（人工知能）を活用し高度に自動化したスマートファクトリーということだが、どういったAI技術を活用しているのか。リソグラフィなど、工程面でのチャレンジはあるか。

早坂氏　工場内で活用しているAI技術については公表が難しいが、日々進化しているAIで製品を製造しているとだけ、申し上げたい。

　リソグラフィーについては、次世代技術として、ナノインプリント（NIL）技術の研究開発を引き続き行っている。ただし、大規模量産に適用できるまでには至っていない。EUV（極端紫外線）リソグラフィーを導入しているメーカーもあるが、キオクシアとしては今のところ導入は考えていない。

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