政府の要請受けアビガン原料「マロン酸ジチエル」をデンカが糸魚川の工場で３年ぶり生産再開へ

東京都中央区に本社を置く化学メーカー「デンカ」が新潟県糸魚川市の青海工場で５月から、新型コロナウイルスの治療効果が期待されるアビガンの原料となる有機化合物「マロン酸ジエチル」を生産する。

　アビガンの増産に向けて、政府の要請を受けた同社は「社会的責務として、迅速に生産体制を構築したい」としている。

　同社によると、マロン酸ジエチルの国内唯一のメーカーで、青海工場では１９８３年から２０１７年４月まで生産していたが、海外品との価格競争激化を受けて中止していた。

　現在、青海工場は従業員数約１３００人で、地元の黒姫山から採取される石灰石を使ったセメント、窒素肥料の原料になるカーバイド、合成ゴムなどを生産して年間売上高は約８３０億円となっている。

　新型コロナウイルスの感染拡大で、国はアビガンを生産する「富士フイルム富山化学」（東京都中央区）に増産を求めるとともに、原料の調達を含めた国内での一貫生産体制構築を目指し、デンカにはマロン酸ジエチルの生産再開を働きかけた。デンカの関連会社でマロン酸ジエチルの原料となるモノクロル酢酸の生産を続けていることも、大きな要因となった。

　デンカによると、青海工場の生産施設は以前とほぼ同じ状態で残っているといい、同社コーポレートコミュニケーション部の福岡智部長は「新型コロナウイルス感染症への対策は社会的責務。速やかに生産体制を構築し、確実な供給を図っていきたい」と語る。５月下旬の生産再開に向けて、他製品の生産ラインからの人員の配置転換などの調整を急いでいる。

　アビガンについては、安倍首相は７日の記者会見で「観察研究の仕組みの下、希望する患者への使用をできる限り拡大していく」と語った。
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