【技術】“アンモニアで火力発電” 脱炭素へ日本　事業者がUAE企業と連携

脱炭素に向けて、燃やしても二酸化炭素が出ないアンモニアを発電に活用しようという動きが加速しています。

日本の発電事業者、JERAなどはUAE＝アラブ首長国連邦の企業と連携してアンモニアを製造、輸入し、国内の火力発電の燃料として使っていくことになりました。

これは経済産業省が仲介に入り、日本の資源開発会社INPEX、それに火力発電事業者JERAなどがUAEのアブダビ国営石油会社と連携するものです。

8日、梶山経済産業大臣と国営石油会社のトップがオンラインで会談し、アンモニア供給の連携を確認しました。

具体的には、INPEXがUAEの国営石油会社と協力して天然ガスを原料に現地でアンモニアを製造します。

そのアンモニアを日本に輸入し、国内最大の火力発電事業者JERAが燃料として使用することを目指します。

アンモニアは燃やしても二酸化炭素が出ないことから脱炭素に向けた新たな火力発電の燃料として期待が高まっています。

国内のアンモニアの生産だけでは賄えないことから天然ガスが豊富なUAEで生産段階から日本企業が関わり、安定的な発電の燃料として利用を広げていく考えです。

　　なぜアンモニアに注目？

日本でアンモニアを発電に活用しようという動きが広がる背景には、火力発電、とりわけ二酸化炭素の排出量が多い石炭火力への国際的な批判が高まっていることがあります。

脱炭素の機運が高まる中、日本でも太陽光など再生可能エネルギーの導入が進んでいますが、技術的な難しさやコストの高さなど課題もあります。

日本の発電量に占める石炭火力の割合は依然として3割余りあり、電力会社などでは稼働している石炭火力発電所を活用しながら、二酸化炭素の排出をできるだけ抑えるためにアンモニアを燃料として使用したいというねらいがあります。

さらに、アンモニア発電の技術が確立できれば、石炭火力発電への依存度が高い、アジア各国に展開できる可能性もあります。

一方で課題となるのは、供給の確保です。

火力発電の燃料に使う場合、大量のアンモニアが必要となるため、国内の生産では賄いきれず、原料となる天然ガスの産出国と協力関係を結ぶなどして、安定的に調達できる供給網を構築することが必要となります。

2021年7月8日 19時24分
https://www3.nhk.or.jp/news/html/20210708/k10013127641000.html