【ウマ娘】ゲームで“豪脚”爆発　美少女イロモノ系にあらず　女性も喜びそうな繊細な競馬物語も

　三つめは、競馬の持つドラマチックなエピソードを、ゲームのシナリオやキャラの設定にうまく落とし込んでいることです。

　例えば、ミホノブルボンならば、デビュー当初からその血統背景からスプリンター（短距離レースが得意な馬）と言われ続け、厳しい調教によって長距離も勝てるようになった……と言われていますが、それがゲーム中の物語に反映されています。またレースでは正確なラップを刻むことから「サイボーグ」と言われたことも、やはりキャラ設定に反映されています。そしてブルボンの三冠を阻止したライスシャワーとの関係にも触れています。ライスシャワーは黒い毛（黒鹿毛）で小さめの馬体だったのですが、キャラの服装も黒色にし、キャラも小柄になっています。何から何まで反映させているのです。

　個人的には、サイレンススズカのシナリオは胸にジーンと来るものがありました。現実の競馬では、サイレンススズカは「大逃げ」という戦法で他馬を大きく引き放すレースで、大変人気のあった馬でした。しかし1998年の天皇賞・秋で圧倒的な一番人気となりながら、レース中に故障をして競走中止。関係者やファンの願いもむなしく安楽死処分となりました。私も馬券を握りしめて、そのレースをリアルタイムで見ていたからです。ゲームでは、サイレンススズカがレース前に脚の痛みを訴えながらも激走し「天皇賞・秋」を制覇するわけですが、勝利後にゲームのレースのリプレーを繰り返して見ました。もうズルいとしかいいようがありません（誉め言葉です）。

1998 天皇賞（秋）
https://www.youtube.com/watch?v=-nCC15u6cA0

　四つ目は、美少女ゲームとしての軸も外してないことです。レースに勝ったウマ娘は、アイドルのように、センターポジションでライブができる設定になっています。このライブの出来がまた良いのです。なお競馬ゲームに専念したい人は、ライブをスキップできますから、プレーヤーのスタイルに応じて選べるようになっています。
　最後は、いろいろなウマ娘でプレーさせるための仕掛けをしていることです。1頭だけやりこむのもアリですが、短距離、マイル、中距離、長距離、ダートで展開されるチーム戦も用意されています。また能力を受け継ぐための仕掛けもあり、いろいろな能力を持つウマ娘でプレーしたくなるのですね。
　面白いところでは、113戦0勝の連戦連敗で全国的な話題になったハルウララもいます。高知競馬に所属し、地方競馬を大きく盛り上げ、中央に所属しなかった馬としてはトップクラスの知名度でしょう。負け続けて「リストラの星」となったハルウララですが、ゲームなのでプレーヤーの腕次第では、ダートレースを連戦連勝させてエリートになり、「歴史」を変えるようなこともできます。
　誤解を恐れずに言えば、競馬ゲーム「ダービースタリオン」と「ウイニングポスト」、そして「アイドルマスター」のいいところ取りをした感じなのです。

◇女性にも受けそうな競馬物語

　同作は基本利用無料のアイテム課金ゲームで、レアなキャラクターが出る「ガチャ」もありますが、無料プレーでもしっかり楽しめます。

　惜しいのは、見た目が擬人化美少女ゲームだけに、女性ファンをつかみづらいことでしょうか。ただし女性は、競馬場にも足を運びます。実際の競走馬のストーリーはドラマチックで、女性ファンもしっかりいます。なお「女性蔑視」の記事ですが、東京大学大学院工学系研究科の鳥海不二夫准教授が客観的なデータから考察しております。

・「ウマ娘」の非実在型炎上をデータから見る（鳥海不二夫）

　「ウマ娘」の人気について、「女性蔑視」記事のようにコンテンツの中身に触れてない人は「美少女キャラだから……」と思いがちですが、同作は競馬というコンテンツにまじめに向き合っているのです。

　地方出身ながら中央のエリートをなぎ倒したオグリキャップの快進撃、超良血のキングヘイローが歩んだ苦労の道、ダイワスカーレットとウォッカの火花散るライバル関係などが、ゲームにキッチリ反映されています。彼女（ウマ娘）たちの物語は、実に繊細で、擬人化の利点を生かしてドラマ性が増幅されていますから、中身を知ればむしろ女性にも受けるのでは……とも思うのですね。

　ちなみに「ウマ娘」の人気を受けて、人気競走馬の名前をグーグル検索にかけて画像で表示すると、美少女キャラが出るようになっています。人気ゲーム「艦隊これくしょん」が人気になるや、艦艇の名前を入れると、美少女キャラの画像がずらりと出たときと同じ現象で、ここからも「ウマ娘」の人気ぶりが分かります。今後の展開にも注目が集まりそうです。